Erreur 404 : Corriger et Transformer vos Pages Introuvables

Vous avez cliqué sur un lien et... Oups ! "Page non trouvée". C'est l'expérience classique de l'erreur 404.

Sur le web, les pages naissent, vivent et meurent. Il est tout à fait normal qu'un site génère des erreurs 404 au fil de sa vie. Cependant, mal gérées, elles peuvent devenir un véritable fléau pour votre référencement et votre taux de conversion.

Qu'est-ce qu'une erreur 404 ?

Techniquement, c'est un code de réponse HTTP envoyé par le serveur au navigateur.

• 200 OK : Tout va bien, voici la page.
• 301 Moved Permanently : La page a déménagé.
• 404 Not Found : Le serveur n'a rien trouvé à cette adresse URL.

Cela arrive quand :

• L'utilisateur fait une faute de frappe dans l'URL.
• Vous avez supprimé une page sans faire de redirection.
• Vous avez modifié l'URL d'une page (réécriture).
• Un site externe a fait un lien vers chez vous avec une erreur.

L'Impact des 404 sur le SEO

Contrairement à une idée reçue, Google ne pénalise pas un site simplement parce qu'il a des erreurs 404. Google sait que le web est mouvant.

Cependant, les 404 peuvent nuire indirectement à votre SEO de deux façons majeures :

1. La perte de "Jus de lien" (Link Juice)

C'est le point le plus critique. Imaginez qu'un blog influent ait fait un lien vers votre super article monsite.com/super-article. Ce lien vous apporte de la popularité (PageRank). Si vous supprimez cet article et qu'il renvoie une 404, ce lien ne transmet plus rien. C'est une perte sèche d'autorité pour votre domaine.

2. Le gaspillage de Budget de Crawl

Si votre site génère des milliers d'erreurs 404 (par exemple à cause d'un bug de liens internes), Googlebot va passer son temps à crawler du vide au lieu de visiter vos nouvelles pages importantes.

Comment gérer et corriger les erreurs 404 ?

La stratégie dépend de la valeur de la page disparue.

Cas 1 : La page avait du trafic ou des backlinks

Action : Faire une Redirection 301. Redirigez l'ancienne URL vers la page la plus pertinente et proche sémantiquement sur votre site.

• Exemple : Produit "iPhone 12" épuisé -> Redirection vers "iPhone 13" ou catégorie "iPhone".

Cas 2 : La page était inutile ou sans trafic

Action : Laisser en 404 (ou mettre en 410). Si la page n'avait aucun intérêt et aucun lien entrant, il est préférable de laisser la 404. Google finira par la désindexer proprement. Ne redirigez pas tout vers l'accueil !

Cas 3 : L'erreur vient d'un lien interne brisé

Action : Corriger le lien. Si c'est vous qui faites un lien vers une page qui n'existe plus sur votre propre site, corrigez simplement le lien dans votre contenu.

Créer une Page 404 Personnalisée (Best Practice UX)

Puisque l'erreur est inévitable, autant la rendre agréable. La page 404 par défaut du serveur est austère et fait fuir le visiteur (retour vers Google).

Une bonne page 404 personnalisée doit :

1. Être explicite : "Oups, cette page n'existe pas".
2. Garder le design du site : Menu, footer, charte graphique.
3. Proposer une issue de secours :
   • Un moteur de recherche interne.
   • Un lien vers l'accueil.
   • Une sélection de vos meilleurs articles ou produits populaires.
4. Avoir une touche d'humour (optionnel) : Pour dédramatiser la situation.